Polifenol merupakan senyawa turunan dari
senyawa fenol yang memiliki aktivitas utama sebagai antioksidan. Antioksidan fenolik
biasanya digunakan untuk mencegah terjadinya kerusakan akibat reaksi oksidasi
pada makanan, kosmetik, dan farmasi. Selain untuk mencegah reaksi oksidasi,
fungsi lain polifenol adalah menangkap dan mengikat radikal bebas. Golongan
kimia fenolik saangat mudah larut dalam air dan lemak serta dapat bereaksi
dengan vitamin C dan vitamin E. Pada daun
12 cincau hijau (Cyclea barbata), kandungan polifenol memiliki jumlah
yang lebih kecil dibandingkan daun lainnya seperti daun kelor. Fenol bekerja
dengan cara mendenaturasi protein sel bakteri, sehingga aktivitas sel terganggu
dan menyebabkan kematian Sel.
